MUR BASTILLE #9 – Veks van Hillik – Nature vivante au citron

« La maman des poissons elle a l’œil tout rond … et moi je l’aime bien avec du citron ! ». Quand Boby Lapointe chante son affection pour le poisson, c’est avec appétit. Avant lui déjà, les peintres hollandais du XVIIe s. brossaient avec gourmandise carpes et rougets à l’huile. Car le soin qu’ils mirent à rendre la brillance des écailles, la transparence des chairs ou l’éclat irisée de la peau n’avait d’autres objectifs que de régaler l’œil et susciter l’envie. C’est dans ce sillage illusionniste que se situe l’œuvre de Veks van Hillik qui, à son tour, soigne le rendu des matières pour nourrir notre regard de ses effets séduisants. Troquant l’huile pour l’acrylique, usant du pinceau aussi bien que du spray, il revisite la tradition nordique de la nature morte pour la vivifier et l’extérioriser. Alors que d’une langue à l’autre, cette peinture de vanités hésite sur le terme même d’inanimé, Veks opte pour l’appellation néerlandaise « stilleven », toujours vivant. Sa nature n’est donc point morte. Mais son poisson est en sursis comme sa peinture est éphémère, accentuant encore la fugacité du sujet comme de l’objet. Bousculant les codes du genre tout en jouant avec ses attributs, l’artiste urbain nous figure un maquereau alléchant qui s’érige sur son étal pour gober quelque plante à moins qu’il ne l’expectore. Si les symboles de la vanité perdurent évoquant la fragilité de la vie par des papillons ou le temps qui se déroule tel l’écorce du citron, Veks les dévoie par une touche de burlesque. Imprégné cette fois du lowbrow, courant pop surréaliste, l’artiste extrait la vanité du musée pour la traduire de façon plus grinçante dans la rue. Doté d’un bras, son poisson s’exprime du geste emphatique d’un chanteur accompagnant sa voix, laquelle prendrait alors l’aspect d’une fleur. Entre poétique et horrifique, sa nature vivante mais artificielle nous rappelle que ce sont l’éphémère et l’altération qui donnent du prix à l’existence. Veks nous invite à savourer son poisson avec les yeux.

Cyrille Gouyette

Octobre 2023